世界で最も話されている言語

豆知識：2020年現在、世界では約6500の言語が話されています。これらの言語はそれぞれ、世界の多様性と魅力に貢献しています。残念ながら、中には他の言語ほど広く話されていないものもあります。インターネット上で広く使われている言語もあれば、そうでないものもあります。ブスー語は、かつてわずか8人しか話者がいなかった言語の好例です。

これらの言語がどのようにして知られるようになり、発展してきたのか、私たちはまったく知りません。しかし、さまざまな国の何十億もの人々が異なる言語を話しています。言語学習者の間で人気のあるものもあれば、興味深いものもあります。各言語を理解するには、母語話者の数と、世界中でどの程度採用されているかを考慮する必要があります。間違いなく、英語は世界中で広く話されていますが、最も多くの母語話者がいるわけではありません。

ヌビアマガジンが、世界で最も人気があり、最も話されている言語のリストをご紹介します。

 

1. 中国語（北京語）

中国語は総話者数で優位に立っていますが、これは主に母語話者の多さによるものです。13億人の話者がおり、世界人口の約15％を占めますが、そのほとんどが一国に集中しています。中国語は世界中で広く話されているわけではありませんが、母語話者の数は膨大です。ごく最近まで、北京語を学ぶことに興味を持つ国はほとんどありませんでした。

人々は中国語をあたかも一つの言語であるかのように話しますが、実際はそうではありません。北京語は中国語を構成するいくつかの関連言語の一つであり、圧倒的に最も重要です。中華民国（台湾）、中華人民共和国、シンガポールでは公用語として話されています。

 

2. 英語

これは明白なことのように思えますが、それほど単純ではありません。世界中で11.3億人が話しています。母語話者の人口は少ないものの、地球上で最も広く話されている言語の一つです。また、世界中で広く使用されています。

多くの国では、英語が母語でなくとも、国の公用語として採用しています。アフリカにはさまざまな部族が存在し、英語は長い間、それらの国の公用語でした。アフリカで最も人口の多い国ナイジェリアの公用語は英語です。例えば、ケニアには43の部族があり、それぞれが独自の言語を持っていますが、タンザニアには47以上の部族があります。スワヒリ語と英語がこれらの国の公用語に指定されました。

3. ヒンディー語

インドは人口に基づいて多くの母語話者を抱えています。約2.5億人の非母語話者を含め、ヒンディー語の総話者数は約6.15億人と推定されています。この言語は、北京語と同様に、主にヒンドゥー教徒によって話されています。ヒンディー語はインドの国語ですが、フィジー、ネパール、ガイアナ、モーリシャスでも話されています。

英語が話せれば、おそらくヒンディー語も理解できることをご存知ですか？グル、カルマ、ヨガ、ジャングル、アバター、バンガローなどは、ヒンディー語由来の単語のほんの一例です。この言語の名称はヒンドゥスターニー語であり、ヒンディー語とウルドゥー語が混ざったものです。

4. スペイン語

スペイン語は、総話者数で世界で4番目に広く話されている言語です。母語話者だけを考えると、北京語に次いで2位です。世界中に合計5.34億人の話者がおり、そのうち4.43億人が母語話者です。この言語の名称はスペインのカスティーリャ地方に由来し、「カスティーリャ語」とも呼ばれます。スペイン語は南米と中央アメリカ、カリブ海地域で広く話されており、東南アジアやアフリカにも一部の話者がいます。アフリカでスペイン語が公用語である唯一の国は赤道ギニアです。

5. フランス語

フランス語とスペイン語の違いがわからない人もいます。フランス語はロマンス語であり、27以上の国の公用語です。フランス、ベルギー、カナダ、スイスに最も多くのフランス語話者がいます。驚くべきことに、中央アフリカと西アフリカの一部、カリブ海諸島、南アメリカ大陸でも広く話されています。

ドイツ語とケルト語は、このロマンス語に大きな影響を与えています。この言語と国の名前は、中世の部族集団であるフランク人に由来し、彼らの言語であるフランク語はロマンス語ではなくゲルマン語でした。

6. アラビア語

世界中の26か国で公用語となっています。これは単一の言語ではなく、言語の混合体であると考える人もいます。ここではその議論はひとまず置き、アラビア語を広大な語彙を持つ単一の言語と仮定しましょう。4億人以上がこの言語を話し、そのうち1.3億人以上が非母語話者です。この言語はアラビア半島で生まれ、その後中東、北アフリカ、東アフリカの一部に広がったと考えられています。

アラビア語はイスラム教の言語です。大多数のイスラム教徒はアラビア語の母語話者ではありませんが、この言語は彼らとその信仰にとって特別な意味を持っています。

7. ロシア語

ロシア語は世界で最も広く話されている言語の一つであり、約2.67億人の話者がいます。そのうち1.13億人が非母語話者で、残りが母語話者です。ロシア語はスラブ語派に属し、ロシア、カザフスタン、ベラルーシ、キルギスタンなどで話されています。また、旧ソビエト連邦の多くの国でも広く話されており、いくつかの地方行政区域で公用語の地位を持っています。

ロシア語は、母語話者の総数に基づくと、ヨーロッパで最も広く話されている言語です。ウクライナ語とベラルーシ語が最も近い親戚です。

8. ベンガル語

多くの英語話者はこれをバングラ語と呼び、主にインドとバングラデシュで話されています。フランス語に次いで2番目に美しい言語とよく見なされています。世界中に約2.06億人の母語話者と6000万人の非母語話者がおり、総話者数は約2.65億人です。ヒンディー語に次いで、インドで2番目に頻繁に話されている言語です。

ほとんどの人は、ベンガル語が世界で最も広く話されている言語の一つであるとは予想していません。ベンガル語はインド・アーリア語派に属し、インド・ヨーロッパ語族の一部です。

9. ポルトガル語

総話者数約2.3億人のポルトガル語は、世界で最も広く話されている言語のリストの最後に位置します。約1100万人の非母語話者と2.18億人の母語話者がいます。これもロマンス語であり、ラテン語に由来し、現代スペイン語と関連しています。

ポルトガル語を話す人々はルソフォンと呼ばれます。ルソフォンは、現在ポルトガルとして知られる地域を指すローマ時代の用語です。ルソフォンの大多数はブラジルに居住しており、ブラジルには世界の他の地域を合わせた数の2倍のポルトガル語話者がいます。ほとんどの人はブラジルポルトガル語を愛しています。それは学び、話すのに美しい言語だからです。