Faits rapides sur l'homme le plus riche de l'histoire ; Mansa Musa.

 

Mansa Musa est né dans une famille de rois vers l'an 1280. Son frère, Mansa Abu-Bakr, dirigea l'empire jusqu'en 1312, date à laquelle il abdiqua pour entreprendre une expédition.

Selon Shibab al-Umari, un historien syrien du XIVe siècle, Abu-Bakr était préoccupé par l'océan Atlantique et ce qui se trouvait au-delà. On dit qu'il a pris la mer avec une flotte de 2 000 navires et des dizaines de milliers d'hommes, de femmes et d'esclaves. Ils ont navigué au loin, pour ne plus jamais être revus.
Certains, comme le regretté historien américain Ivan Van Sertima, croient qu'ils ont atteint l'Amérique du Sud. Cependant, il n'existe aucune preuve de cela. Mansa Musa, quant à lui, hérita du royaume qu'il avait laissé derrière lui.

Le royaume du Mali s'accrut considérablement sous son règne. Tombouctou fut l'une des 24 villes qu'il annexa. De l'océan Atlantique jusqu'au Niger actuel, le royaume s'étendait sur environ 2 000 miles, englobant des parties du Sénégal, de la Mauritanie, du Mali, du Burkina Faso, du Niger, de la Gambie, de la Guinée-Bissau, de la Guinée et de la Côte d'Ivoire.

Mansa Musa contribua également à la propagation de l'islam. C'était un musulman dévot qui construisit plusieurs écoles basées sur les enseignements du Coran. Il existe aussi une légende selon laquelle chaque vendredi, lorsqu'il faisait une halte pendant son Hajj, il ordonnait la construction d'une mosquée, car le vendredi est un jour saint musulman. Il était connu pour envoyer des étudiants dans des collèges islamiques en Afrique du Nord. En 1344, les cartographes européens commencèrent à représenter Mansa Musa sur les cartes après son Hajj. Alors que le royaume du Mali s'effondrait, la réputation de Mansa Musa déclina également ; il n'était plus représenté comme un monarque noble sur les cartes, mais plutôt comme une figure plus grossière. Il était dépeint comme un barbare nu portant une couronne, une parodie de la noblesse européenne.

 

Faits rapides sur Mansa Musa :

1. Il accéda au trône par une pratique de nomination d'un adjoint lorsqu'un roi partait en pèlerinage à La Mecque ou pour quelque autre entreprise.
2. Musa fut nommé adjoint d'Abubakari Keita II, le roi avant lui, qui aurait entrepris une expédition pour explorer les limites de l'océan Atlantique, et n'en serait jamais revenu.
3. Il fut le dixième Mansa (empereur) du Mali.
4. Pendant son règne, Mansa Musa conquit 24 villes et le Mali fut peut-être le plus grand producteur d'or au monde.
5. L'étendue de sa richesse est considérée comme inconcevable.
6. L'histoire le mentionne comme le seul homme à avoir directement contrôlé le prix de l'or en Méditerranée.
7. Ses monuments admirables au Mali furent enregistrés comme le fondement de la civilisation urbaine.
8. Les actions généreuses de Musa dévastèrent involontairement les économies des régions qu'il traversa lors de ses pèlerinages, car il ne donnait pas seulement de l'or aux pauvres qu'il rencontrait sur sa route ainsi qu'aux villes, mais il échangeait aussi des pièces d'or contre des souvenirs.
9. En tant que musulman dévot, il fit venir des architectes d'Espagne et du Caire pour construire son grand palais à Tombouctou et la grande mosquée Djinguereber qui existe encore aujourd'hui, faisant de Tombouctou un centre de commerce, de culture et d'islam.
10. Pendant son règne, Mansa Musa Ier réorganisa l'Université de Sankoré à Tombouctou avec des juristes, des astronomes et des mathématiciens, en faisant un centre d'apprentissage et de culture et attirant des érudits musulmans de toute l'Afrique et du Moyen-Orient à Tombouctou.
11. Alors que le palais de Musa a depuis disparu, l'université et la mosquée se dressent encore aujourd'hui à Tombouctou, faisant partie de son héritage.