ケニアで史上最大の動物センサスが開始

金属製のドラム缶に連結され、誤って飛び去るのを防ぐ小型飛行機は、ケニアが初の全国野生生物調査を実施する中、絶滅危惧種を救うための戦いにおいて、異色の武器となっている。
無秩序な密猟、人間の居住地の拡大、気候変動は、世界中の動物個体群に影響を及ぼしており、ケニア中央部も例外ではない。
最近設立された野生生物研究訓練研究所は、同国の動物個体群の状況を追跡するために、航空機による観測をますます活用している。

イシオロ郡の観光・野生生物局長ジュリアス・チェプタイ氏は、これは単に動物を数えるだけではないと考えている。「データが適切に整理、処理、記録されれば、この地域でどの種が生息しているかを特定できるようになります。人間と野生生物の衝突が起こりやすい種の個体数に関しては、人間と野生生物の衝突に関連する問題にも対処できるようになるでしょう。」

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ケニア野生生物公社（KWS）によると、人々の住居近くの水飲み場で複数の動物が目撃されており、野生生物地域への人間の侵入が広範囲に及んでいることが示されている。

ケニア野生生物公社の副局長ロバート・オブレイン氏は、人間の侵入も主要な要因だと述べている。

「私たちはこれまで足を踏み入れたことのない領域に侵入してきました。そして、ご存知の通り、人間の人口は増加しています。私たちは決して減ることはなく、常に増え続けています。これは、私たちが野生生物の生息地に侵入していることを意味します。つまり、あと10年もすれば、保護区の外には野生生物が存在しなくなるかもしれません。」

同国の野生生物個体群に関する入手可能なデータの多くは、地元の擁護団体や国際的な自然保護活動家によって個別に収集されており、その結果、動物保護へのアプローチは散発的なものとなっている。

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2021年5月7日、ケニア初の全国野生生物調査が空中で開始される。この調査は、ケニア野生生物公社、観光・野生生物省、そして新設された野生生物研究訓練研究所の協力のもと実施されている。