Qui détient l'argent à Chypre ? Les hommes les plus riches de l'île en 2026

Chypre est un endroit que les gens sous-estiment. C'est une île que l'on peut traverser en voiture en quelques heures, avec une population plus petite que celle de nombreuses villes, et pourtant une somme inhabituelle d'argent sérieux y transite ou y élit domicile. Une partie de cela tient à la géographie, située entre l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. Beaucoup tient à la politique : pendant des années, l'île a offert la résidence et, jusqu'à la fermeture du programme, la citoyenneté aux personnes qui investissaient suffisamment, et ses règles fiscales et ses lois sur les sociétés ont fait de Limassol et de Nicosie une base confortable pour les compagnies maritimes, les holdings et les family offices.

Ainsi, lorsque nous avons entrepris de répondre à une question simple — qui détient réellement l'argent à Chypre en 2026 —, la liste qui est ressortie n'était pas remplie de vieilles familles chypriotes. Elle était pleine de personnes qui ont choisi l'île : un roi norvégien du pétrolier qui a renoncé à son passeport, un banquier indien avec un célèbre frère cadet, des industriels russes qui ont bâti des empires dans l'acier, le gaz et les engrais, un Chypriote grec qui a transformé les vols à bas prix en une marque connue de tous, et un ingénieur logiciel dont les outils sont utilisés chaque jour par la moitié des programmeurs du monde.

Un mot sur les chiffres avant de commencer. Les fortunes personnelles évoluent au gré des cours boursiers, des marchés des matières premières et des taux de change, et personne en dehors des propres comptables d'un milliardaire ne connaît le chiffre réel. Les valeurs ci-dessous sont des estimations arrondies tirées de participations publiquement déclarées et de trackers de richesse, et elles servent à donner une idée de l'échelle, pas à trancher des débats. Ce qui importe le plus, et ce que nous avons essayé d'expliquer pour chaque personne, c'est d'où vient l'argent et pourquoi Chypre fait partie de l'histoire.

Les hommes les plus riches liés à Chypre, du haut vers le bas

1. Vinod Adani

La plupart des gens connaissent le nom Adani grâce à Gautam Adani, le magnat indien dont les ports, les aéroports et les centrales électriques ont fait l'un des hommes les plus riches d'Asie. Moins nombreux sont ceux qui savent que son frère aîné, Vinod, aujourd'hui âgé de près de quatre-vingts ans, est celui qui possède un passeport chypriote. Vinod Adani a passé des décennies à l'étranger, commerçant d'abord à Singapour puis gérant les activités internationales de la famille depuis Dubaï, et en cours de route, il a obtenu la citoyenneté chypriote grâce au programme d'investissement que l'île a géré avant son abolition.

Sa fortune, estimée à plus de vingt milliards de dollars, est en réalité une part de l'ensemble du groupe Adani : infrastructures, énergie, énergie verte et les opérations de négoce qui les alimentent. Il ne dirige pas le groupe au quotidien et garde un profil bien plus bas que son frère, mais sur le papier, il est la personne la plus riche détenant un passeport chypriote, et de loin.

2. John Fredriksen

S'il y a un nom sur cette liste que les Chypriotes eux-mêmes reconnaîtraient, c'est bien John Fredriksen. L'armateur norvégien, aujourd'hui octogénaire, a célèbrement rendu sa citoyenneté norvégienne en 2006 après une longue dispute avec le fisc norvégien et est devenu chypriote à la place. Il est depuis lors le résident milliardaire le plus médiatisé de l'île.

Fredriksen a fait son argent à l'ancienne, en achetant des pétroliers quand personne d'autre n'en voulait et en gérant l'une des plus grandes flottes de pétroliers de la planète. Bon nombre de ces navires naviguent sous pavillon chypriote, et ses sociétés du groupe, notamment Frontline et Golar LNG, ont longtemps eu leur siège à Limassol. Il s'est depuis diversifié dans la pisciculture, les plates-formes de forage et le vrac sec, et ses participations combinées valent environ vingt milliards de dollars. Il reste l'exemple le plus clair de pourquoi Chypre a courtisé l'argent du shipping en premier lieu.

3. Viktor Vekselberg

Viktor Vekselberg a bâti sa richesse dans les années qui ont suivi l'effondrement de l'Union soviétique, d'abord dans l'aluminium puis dans le pétrole via la coentreprise TNK-BP, avant de tout regrouper dans son groupe Renova. Il a pris la citoyenneté chypriote il y a bien plus d'une décennie, à l'époque où l'île était la base européenne préférée des capitaux russes.

Son image publique est étonnamment douce pour un magnat des métaux et de l'énergie : il est surtout connu hors des cercles d'affaires pour avoir acheté une collection d'œufs de Fabergé et les avoir ramenés en Russie. Les sanctions depuis 2018 ont compliqué ses affaires et rendu une évaluation précise plus difficile qu'avant, mais même les estimations les plus prudentes lui laissent plusieurs milliards de dollars et une place solide en haut de cette liste.

4. Dmitry Rybolovlev

Dmitry Rybolovlev est l'homme de la potasse. Il a transformé Uralkali, un producteur d'engrais dans l'Oural, en l'un des plus grands fournisseurs mondiaux de ce dont les agriculteurs ne peuvent se passer, puis a vendu sa participation en 2010 pour une somme qui l'a mis à l'abri pour plusieurs vies. Il détient la citoyenneté chypriote depuis des années et a utilisé l'île comme l'une de ses bases, aux côtés de Monaco.

Les fans de football le connaissent pour une autre raison. Rybolovlev a acheté l'AS Monaco en 2011 et a financé l'ascension du club de la deuxième division française à un titre en 2017 et une demi-finale de Ligue des champions. Il a aussi fait la une dans le monde de l'art, notamment pour un litige très public sur des tableaux achetés par l'intermédiaire d'un marchand. Sa fortune est généralement estimée entre un et quelques milliards de dollars.

5. Alexander Abramov

Alexander Abramov a été formé comme physicien et a fini à la tête de l'une des plus grandes entreprises sidérurgiques du monde. Il a cofondé Evraz dans les années 1990, rassemblant des aciéries et des mines de charbon qui luttaient après la privatisation et les transformant en un groupe qui a un jour fourni des rails et de l'acier de construction à travers la Russie, l'Europe et l'Amérique du Nord.

Abramov s'est ensuite retiré du poste de président et consacre désormais une grande partie de son temps aux investissements et, de son propre aveu, à la pêche. La citoyenneté chypriote est venue avec l'époque où de nombreux industriels russes structuraient leurs participations via l'île. Sa valeur nette est estimée à quelques milliards de dollars, la plupart encore liés à l'entreprise sidérurgique qu'il a bâtie.

6. Yakir Gabay

Yakir Gabay est l'investisseur immobilier discret de cette liste. Né en Israël et citoyen chypriote, il a passé la première partie de sa carrière dans la banque, notamment à la tête de la branche banque d'investissement de Bank Leumi, puis a fait ce que peu de banquiers réussissent : il a bâti son propre empire immobilier.

La pièce maîtresse est Aroundtown, l'une des plus grandes sociétés immobilières commerciales cotées d'Europe, dont il est le plus grand actionnaire et où il a longtemps été vice-président. Il détient également une grosse participation dans Grand City Properties, qui possède des dizaines de milliers d'appartements en Allemagne et à Londres. Aucune de ces sociétés n'est glamour, mais les immeubles de bureaux, les hôtels et les appartements locatifs ont fait de lui l'une des personnes les plus riches liées à Chypre, avec une fortune de quelques milliards de dollars.

7. Igor Makarov

Avant d'être un homme d'affaires, Igor Makarov était un cycliste professionnel qui courait pour l'équipe nationale soviétique. Après sa carrière de coureur, il a fondé Itera, qui est devenue la plus grande société indépendante de gaz naturel en Russie dans les années 1990, fournissant les anciennes républiques soviétiques et vendant finalement ses actifs principaux à Rosneft.

Makarov a conservé ses liens sportifs, soutenant des équipes cyclistes et siégeant au conseil de l'instance dirigeante mondiale de ce sport, et il vit et investit à Chypre depuis des années, avec des intérêts incluant l'immobilier et des projets énergétiques. Sa richesse est estimée à un peu plus de deux milliards de dollars.

8. Vladimir Krupchak

Vladimir Krupchak a fait son argent dans quelque chose à quoi la plupart des gens ne pensent jamais : la pâte et le papier. Il a développé l'usine de pâte à papier et de carton d'Arkhangelsk, l'un des plus grands producteurs de carton et de matériaux d'emballage en Russie, puis s'est étendu à la foresterie et à la transformation du bois sous l'égide de Pulp Mill Holding, enregistrée en Autriche.

En 2023, Krupchak est allé plus loin que la plupart des gens sur cette liste et a complètement renoncé à sa citoyenneté russe en faveur de sa citoyenneté chypriote. Maintenant dans la fin de la soixantaine, il vaut environ un milliard et demi de dollars, et son histoire rappelle que toutes les fortunes ici ne viennent pas du pétrole, du gaz ou des métaux.

9. Stelios Haji-Ioannou

Sir Stelios est la seule entrée ici qui soit chypriote de naissance plutôt que par les papiers. Fils d'un armateur chypriote grec, il est né à Athènes, a fait ses études à Londres et, à 28 ans, a lancé une compagnie aérienne avec deux avions loués et un prêt de son père. Cette compagnie était easyJet, et elle a changé la façon dont les Européens volent.

Il ne dirige plus easyJet, et il a eu des disputes publiques célèbres avec son conseil d'administration au fil des ans, mais sa famille reste le plus grand actionnaire, et sa société privée easyGroup possède la marque « easy » elle-même, la concédant sous licence à tout, des hôtels et locations de voitures au café et aux salles de sport. Il partage son temps entre Monaco, Londres et Chypre, donne beaucoup d'argent par l'intermédiaire de sa fondation, et vaut environ un milliard et demi de dollars, selon le cours de l'action de la compagnie aérienne une semaine donnée.

10. Sergey Dmitriev

Sergey Dmitriev clôt la liste, et c'est la fortune la plus moderne de celle-ci. En 2000, lui et deux collègues ont fondé JetBrains à Prague, une entreprise qui fabrique les outils que les programmeurs utilisent pour écrire du code. Si vous avez déjà entendu un développeur mentionner IntelliJ ou Kotlin, c'est son entreprise. JetBrains n'a jamais pris d'investissement extérieur et n'a jamais été cotée en bourse, ce qui est rare pour une entreprise technologique de cette taille.

L'entreprise a récemment déplacé son siège à Chypre, et Dmitriev détient la citoyenneté chypriote. Parce que JetBrains est privée, sa richesse ne peut qu'être estimée, mais avec l'entreprise valorisée en milliards, sa part personnelle est généralement estimée à bien plus d'un milliard de dollars. Il est la preuve que Chypre n'est plus seulement un foyer pour l'argent du shipping et des matières premières.

Ce que la liste dit de Chypre

Lisez les dix noms ensemble et un schéma saute aux yeux. Un seul est né dans une famille chypriote. Les autres sont arrivés par la porte que l'île a délibérément ouverte : un régime fiscal favorable, un registre maritime solide, un système juridique basé sur la common law anglaise et, pendant une décennie, un passeport en échange d'un investissement. Ce programme a disparu maintenant, fermé après un scandale, et Chypre a resserré ses règles au même rythme que le reste de l'Europe. Les fortunes qu'il a attirées, cependant, sont toujours là, et les nouveaux arrivants, en particulier dans la technologie, suggèrent que l'attrait de l'île ne s'est pas estompé. Les noms sur cette liste changeront au gré des marchés, mais l'histoire qui se cache derrière eux est susceptible de tenir encore un moment.