Top 10 des aéroports les plus anciens du monde en 2026

Les aéroports sont bien plus que de simples points de transit. Ce sont des monuments à l'ambition humaine, à l'ingénierie et à la volonté inlassable de relier les coins les plus reculés du globe. Certains de ces hauts lieux de l'aviation sont en activité depuis plus d'un siècle, passant de simples champs herbeux utilisés par les biplans à de vastes plateformes internationales accueillant des millions de passagers chaque année. En 2026, ces dix aéroports sont les plus anciens terrains d'aviation en activité continue au monde, chacun avec une histoire unique qui retrace l'histoire du vol lui-même.

Comment nous avons fait notre sélection

Notre classement est basé sur la date d'ouverture officielle de chaque aéroport en tant qu'installation aéronautique reconnue, combinée à des preuves d'utilisation opérationnelle continue. Nous avons privilégié les sites qui sont restés actifs en tant qu'aéroports sans interruption significative de service. Des facteurs tels que l'importance historique, le trafic passagers et le rôle de l'aéroport dans le développement de l'aviation précoce ont également été pris en compte. La liste se concentre sur les aéroports qui fonctionnent encore d'une manière ou d'une autre en 2026, que ce soit en tant que grands hubs commerciaux, terrains d'aviation générale ou installations spécialisées.

Les 10 aéroports les plus anciens du monde en 2026 :

1. Aéroport de College Park

L'aéroport de College Park, situé à College Park, dans le Maryland, détient le titre incontesté du plus ancien aéroport en activité continue au monde. Il a ouvert ses portes en 1909 en tant que terrain d'entraînement établi par les frères Wright pour le Corps des transmissions de l'armée américaine. Avec une altitude de seulement 15 mètres et une piste unique de 1 290 mètres, il est modeste selon les normes modernes. Mais son poids historique est immense.

Les frères Wright ont utilisé ce terrain pour former les premiers pilotes militaires de l'histoire américaine. Dans les années 1910 et 1920, il a servi de terminal précoce pour le service postal aérien américain, où des pilotes volaient sur des biplans à cockpit ouvert transportant des sacs de lettres à travers le pays. L'aéroport a accueilli des vols pionniers de pilotes militaires et civils, notamment le premier vol contrôlé d'hélicoptère en 1924. Aujourd'hui, College Park fonctionne comme un aéroport de dégagement pour l'aviation générale de la région de Washington, D.C. Le musée de l'aviation de College Park se trouve sur le site, documentant plus d'un siècle d'histoire du vol. Il se classe premier car aucun autre aéroport ne combine une date de fondation aussi ancienne avec une histoire opérationnelle aussi longue et ininterrompue.

2. Aéroport de Hambourg

L'aéroport de Hambourg, en Allemagne, a ouvert ses portes en janvier 1911 et est le plus ancien aéroport commercial au monde encore en service régulier de passagers. Il a accueilli 13,6 millions de passagers en 2023, un témoignage de sa pertinence durable. L'aéroport a commencé comme base pour les Zeppelins et les premiers aéronefs, et a été utilisé par Lufthansa et ses prédécesseurs dès les années 1910.

L'aéroport a été gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale mais a été reconstruit sur le même site. Il est resté le principal aéroport international de Hambourg depuis, avec deux pistes et une liaison ferroviaire directe vers le centre-ville. Son histoire inclut une participation au pont aérien de Berlin et des décennies d'expansion continue. Contrairement à de nombreux premiers terrains d'aviation qui ont été remplacés par des installations plus récentes, l'aéroport de Hambourg a évolué avec l'industrie aéronautique, ce qui en fait le plus ancien terrain d'aviation commercial encore en activité avec des opérations passagers continues à grande échelle.

3. Aéroport d'Amsterdam-Schiphol

L'aéroport d'Amsterdam-Schiphol a ouvert ses portes en 1916 en tant que terrain d'aviation militaire pour l'armée de l'air royale néerlandaise. Les vols civils ont commencé en 1920, et l'aéroport est devenu l'un des hubs les plus fréquentés d'Europe. En 2023, il a accueilli 61,9 millions de passagers, se classant régulièrement parmi les cinq premiers aéroports du continent en termes de trafic passagers et de volume de fret.

Schiphol a été largement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale mais a été reconstruit sur le même site. Sa conception à terminal unique et à plusieurs jetées est devenue un modèle pour l'architecture aéroportuaire moderne. KLM et l'alliance SkyTeam l'utilisent comme hub majeur. Les origines de l'aéroport en tant que terrain militaire en 1916, combinées à son évolution continue en un hub mondial de premier plan opérant sur son site d'origine, lui assurent la troisième place. C'est un exemple rare d'un premier terrain d'aviation qui est devenu une installation de classe mondiale sans jamais déménager.

4. Aéroport de Brême

L'aéroport de Brême, en Allemagne, a vu ses premières opérations aériennes en 1913, ce qui en fait l'un des premiers sites aéronautiques du pays. Les opérations commerciales ont été rétablies en 1920 après la Première Guerre mondiale. En 2019, il a accueilli 2,1 millions de passagers, servant d'aéroport régional avec une piste principale de 2 634 mètres.

L'aéroport a joué un rôle notable dans l'aviation civile allemande, avec des liens avec les premiers constructeurs d'aéronefs et les prédécesseurs de Lufthansa. Aujourd'hui, il accueille des activités aéronautiques liées à Airbus et une exposition dédiée aux technologies spatiales. Ses origines d'avant la Première Guerre mondiale et son exploitation continue en tant qu'aéroport civil reconnu sur essentiellement le même site lui valent la quatrième place de notre liste. L'aéroport de Brême est un lien vivant avec les premiers jours de l'aviation allemande.

5. Aéroport international Don Mueang

L'aéroport international Don Mueang de Bangkok, en Thaïlande, a ouvert ses portes le 27 mars 1914 en tant que base de l'armée de l'air royale thaïlandaise. Les vols civils ont commencé dans les années 1920, et il a servi de porte d'entrée internationale principale de Bangkok jusqu'à l'ouverture de l'aéroport Suvarnabhumi en 2006. Après une brève fermeture, Don Mueang a rouvert en 2007 et a été repositionné en tant que hub pour les compagnies à bas prix. En 2023, il a accueilli 29,2 millions de passagers, principalement pour des compagnies aériennes comme AirAsia et Nok Air.

Don Mueang est l'un des plus anciens aéroports internationaux en activité au monde. Son utilisation commerciale à grande échelle soutenue en Asie, combinée à sa date d'ouverture exceptionnellement précoce, le place à la cinquième place. L'histoire de l'aéroport inclut un service pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre du Vietnam, et il reste un élément essentiel de l'infrastructure aéronautique thaïlandaise.

6. Aéroport international Aurel Vlaicu de Bucarest

L'aéroport international Aurel Vlaicu de Bucarest, également connu sous le nom d'aéroport de Baneasa, retrace son histoire aéronautique jusqu'aux premiers vols expérimentaux de pionniers roumains vers 1909 et 1910. Il a été officiellement établi en tant qu'aéroport en 1920. En 2019, il a accueilli 1,3 million de passagers.

L'aéroport a été la principale porte d'entrée internationale de la Roumanie pendant une grande partie du XXe siècle avant que l'aéroport international Henri Coandă (Otopeni) ne prenne en charge la majeure partie du trafic commercial. Aujourd'hui, Baneasa dessert principalement l'aviation d'affaires, les charters et certaines opérations à bas prix. Son bâtiment terminal historique date des années 1940. Bien que l'activité aéronautique précoce ait commencé très peu de temps après l'ère Wright, son rôle d'aéroport commercial formel s'est solidifié un peu plus tard que College Park et Hambourg, ce qui lui vaut la sixième position. Il est fréquemment cité comme le plus ancien aéroport d'Europe de l'Est.

7. Aéroport international de Rome Ciampino-G. B. Pastine

L'aéroport de Rome Ciampino a été inauguré en 1916 et est l'un des plus anciens aéroports encore en activité en Europe. Il servait à l'origine à des fins militaires et civiles, devenant le principal aéroport de Rome jusqu'à l'ouverture de l'aéroport Léonard-de-Vinci-Fiumicino en 1961. En 2019, il a accueilli 6,3 millions de passagers.

Aujourd'hui, Ciampino se concentre sur les compagnies à bas prix et l'aviation générale. Ryanair est la compagnie aérienne prédominante, et la piste unique de 2 207 mètres de l'aéroport gère le trafic court et moyen-courrier. L'aéroport est historiquement important comme point de départ de la traversée de l'Arctique par le dirigeable Norge d'Umberto Nobile en 1926. Il se classe septième en tant qu'aéroport du début du XXe siècle utilisé en continu qui reste un hub secondaire important pour la capitale italienne.

8. Aéroport de Sydney

Le site de Mascot de l'aéroport de Sydney a accueilli ses premières activités aériennes en 1919, et a été officiellement déclaré aéroport en 1920. Cela en fait l'un des plus anciens aéroports en activité continue de l'hémisphère sud. En 2023, il a accueilli 44,4 millions de passagers, ce qui en fait l'aéroport le plus fréquenté d'Australie.

Le terrain est passé d'un simple paddock herbeux à une porte d'entrée internationale majeure avec trois pistes, dont la « troisième piste » de 3 962 mètres ouverte en 1994. C'est un hub clé pour Qantas, Virgin Australia et de nombreux transporteurs internationaux. Sa date de création au début des années 1920, combinée à une croissance ininterrompue pour devenir une porte d'entrée mondiale de premier plan, lui assure la huitième place. L'aéroport de Sydney est un témoignage du chemin parcouru par l'aviation en un peu plus d'un siècle.

9. Aéroport de Paris-Le Bourget

L'aéroport de Paris-Le Bourget a ouvert ses portes en 1919 et a été le principal aéroport international de Paris jusqu'en 1977, date à laquelle la majeure partie du trafic commercial a été transférée à Orly et Charles de Gaulle. Il a une importance historique en tant que site d'atterrissage du vol transatlantique en solitaire de Charles Lindbergh en 1927, ainsi que de nombreux autres vols pionniers long-courriers.

Aujourd'hui, Le Bourget fonctionne comme le premier aéroport d'aviation d'affaires dédié en Europe. Il est également le lieu permanent du Salon du Bourget, l'un des plus importants événements aérospatiaux au monde, qui s'y tient depuis 1953. Bien qu'il ne soit plus un hub commercial, il reste un terrain d'aviation historique actif avec une utilisation aéronautique continue depuis 1919. Il se classe neuvième en raison de son rôle durable dans l'aviation générale et d'affaires.

10. Aéroport de Doncaster Sheffield (anciennement RAF Finningley)

Le terrain d'aviation de Finningley dans le Yorkshire du Sud, au Royaume-Uni, remonte à 1915 en tant que base du Royal Flying Corps puis de la Royal Air Force. Cela fait du site l'un des plus anciens lieux d'aviation utilisés en continu au Royaume-Uni pendant une grande partie du XXe siècle. Il est passé à un usage civil en tant qu'aéroport de Doncaster Sheffield en 2005, avec une piste de 2 893 mètres capable d'accueillir des avions gros-porteurs.

Bien que les opérations commerciales aient été suspendues en 2022, sa continuité historique en tant que terrain d'aviation de l'époque de la Première Guerre mondiale le rend significatif dans la chronologie des aéroports mondiaux. Il se classe dixième en tant que terrain d'aviation d'origine ancienne dont la phase d'aéroport civil s'est terminée récemment, le plaçant derrière les aéroports historiques encore actifs sur cette liste. Le site reste un puissant rappel de la longue histoire de l'aviation au Royaume-Uni.